Le Vietnam reste actuellement l’un des pays les plus pauvres du monde, en raison des guerres qui ont ravagé le pays pendant des années.

• Parti unique avec politique d’ouverture
• Capitale : Hanoi, Etat membre de l’Asean
• superficie : 331 690 km2
• Population : 84 millions d’habitants
• membre de l'ASEAN depuis 1995
• Taux croissance démographique : 1,65%
• Espérance de vie : 68,3 ans
• PIB/hab. : 400 €
• Taux de pauvreté de la population : 37%
• Taux de malnutrition des enfants (-5 ans) : 34%
• Taux population sans accès à l’eau potable : 48%

Les pires inondations depuis des décennies ont ravagé le pays à l’automne 1999, emportant une partie des récoltes. En novembre 2003, dans la région de Nhatrang où nous avons créé des classes maternelles, les inondations ont fait 50 morts et emporté 50 000 maisons.
Par ailleurs les campagnes restent truffées de quelques 3,5 millions de mines qui rendent leur exploitation très dangereuse 25 ans après la fin de la guerre... Les campagnes où vivent encore 75% de la population restent extrêmement pauvres.

Le Vietnam est une bande de terre dont la configuration rappelle la lettre S. Situé au centre de l’Asie du sud-est, il est bordé au nord par la Chine, à l’ouest par le Laos et le Cambodge, et s’ouvre à l’est et au sud sur la mer Orientale et l’océan Pacifique. La côte s’étire sur 3 260 km et les frontières terrestres sur 3 700 km. À vol d’oiseau, la distance nord-sud est de 1 650 km ; la largeur maximale du territoire au nord atteint 600 km, au sud 400 km et la largeur minimale est de 50 km dans la région de Quang Binh. Le Vietnam se trouve dans une région de climat tropical et subtropical, avec des moussons, beaucoup d’ensoleillement, un abondant volume pluviométrique et une grande humidité. Certains endroits proches du tropique du Cancer et les régions d’altitude ont un climat tempéré. Les températures moyennes annuelles de 22 à 27ºC sont très propices au tourisme même si la température moyenne varie d’une région à l’autre:23ºC à Hanoi, 26ºC à Ho Chi Minh-ville et 25ºC à Hue.

La culture Vietnamienne est riche et forte de la diversité de ses 54 ethnies différentes. Outre la croyance populaire, il y a au Vietnam certaines grandes religions : bouddhisme, catholicisme, protestantisme, Islam, caodaïsme, secte bouddhiste de Hoa Hao... Introduit au Vietnam au IIème siècle, le bouddhisme a atteint son apogée et fut considéré comme l’idéologie officielle au temps des Ly (XIè siècle). Le bouddhisme s’est largement répandu parmi la population et a exercé une profonde influence, laissant des empreintes dans les domaines culturel et architectural. Beaucoup de pagodes et de tours ont été construites pendant cette période.

A la fin du XIVè siècle, le bouddhisme s’est, dans une certaine mesure, estompé mais ses pensées exercent encore une influence durable sur la vie sociale et les activités quotidiennes. A présent, les pratiquants du bouddhisme représentent environ 70% de la population.
Le Vietnam possède une culture éclatante basée sur la civilisation agricole. Ainsi, la vie des Vietnamiens est étroitement liée à leur hameau, à leur village, à leur pays natal. L’esprit prédominant de la coutume du culte des Vietnamiens est " Quand on boit de l’eau, on pense à la source". Les générations ultérieures sont reconnaissantes envers les générations précédentes.
L’homme est reconnaissant envers le Ciel, la Terre, la Nature. La croyance répandue des Vietnamiens est le culte des ancêtres qui est célébré de la façon la plus solennelle, la plus respectueuse lors de la fête du Têt (Nouvel An lunaire).